Даже не будучи новичком в чайной вселенной, можно запутаться во множестве различных типов, сортов и видов . В чем именно разница между черным и красным чаем? Легко ли отличить белые от улунов, прессованный Шен от Шу Пуэра? А как насчет гранулированного и пакетированного? Как различаются сорта?

Простые категории могут помочь больше узнать о популярных сортах чая. Все виды чая берут начало от одного растения — камелии китайской Camellia sinensis. Ее возделывали на юге Китая тысячи лет назад. Имеются две основных вариации:

— C. S. var. sinensis (в Китае и странах Восточной Азии, имеет более мягкий букет),
— C. S. var. assamica, (в основном в Индии, более крепкий вкус).

Это растение производит зеленый, черный, , улун, и др. Уникальные характеристики видов чая проявляются благодаря различным методам сбора и обработки.

## Байховый

Название (от бай хоа — 白毫 — «белые ресницы») категории высокосортного рассыпного чая — наиболее распространённая. Название возникло благодаря беловатому опушению молодых не развернувшихся верхушечных чайных листочков и почек, которые шли на изготовление самых лучших видов чая. Байховым может быть и зеленый и черный чай.

### Черный байховый чай по размеру чаинок может быть:

— Крупным листовым (Пеко – FP, ОР, Р, PS),
— Средним или ломаным (broken – ВОР, ВР, BPS, PD)
— Мелким — высевки и пыль (Fngs, D)

Зеленые байховые чаи бывают листовые и ломаные (резаные), различаются по скрученности листочка.

## Прессованный

Чай (черный, зеленый или постферментированный) как в виде цельных листьев, так и мелкоизмельченных, в зависимости от формы и размера может быть спрессован в виде:

— Кирпичиков,
— Лепешек,
— Грибообразных точа,
— «Гнезд» и др. форм.

Чайные листья отжимали в блочные формы. Это было распространенно еще в древнем Китае до династии Мин. Издавна чайные кирпичи использовались в качестве валюты. Сегодня постферментированные чаи (Пуэр) часто продаются как прессованные.

## Экстрагированный

Особо ароматные виды китайского чая часто подвергаются низкотемпературной криоэкстракции для выделения самой ароматно сути «души чая». Это «чайные головы», «чайные камни», «чайная смола» — в отличие от традиционного выпаривания настоя с потерей букета современные технологии позволяют сохранить ароматический профиль до последней летучей молекулы.

## Гранулированный

Популярные виды чая также включают гранулированный чай или СТС-чай — состоит не из скрученных целых листьев черного чая, а из округлых мелких шариков, приготовленных по специальной технологии: чайные листья измельчаются в густую массу, из которой скручиваются гранулы (СТС англ. Crush, Tear, and Curl або Cut, Twist, Curl — раздавить, оторвать, свернуть). Гранулированный чай– не очень высоких сортов. Но он дешев и дает крепкий настой.

## В пакетиках

Чай в пакетиках удобный, демократичный и недорогой. Крупнолистовой хороший чай в пакетиках – это нонсенс, одноразовые мешочки из синтетической ткани заполняют крошкой, что осталась от производства. Разумеется, это не синтетика, а натуральный чай в пакетиках. Просто он не столь ароматен и вкусен, как его благородные собратья. Как писал Коэльо, «самый вкусный чай в пакетиках – это тот, который вы пьете в одиночестве, в ночи, на заправке, держа картонный стаканчик озябшими пальцами, на пути из ниоткуда в никуда».

## В стиках

Чай с порционных упаковках (стиках) – своего рода густой полуфабрикат или заготовка для приготовления чашечки горячего или холодного напитка. Кузен предыдущего. Неплохой выход, когда вы торопитесь, в поездке или на работе. Аромат чая в стиках обеспечивают добавки: ягоды, мед, специи, сиропы. Достаточно залить его холодной водой или кипятком.

## В капсулах

Капсульный чай – еще один вариант «напитка для торопливых». Достаточно бросить в кипяток и дождаться растворения. Быстро и бодряще – да. Ароматно и для наслаждения – нет.

## Связанный

среди видов китайского чая имеется и такая изысканная категория как связанный. Это скрученные в шарики и перевязанные шелком цельные листья хорошего ароматного зеленого или других видов китайского чая, часто перемежаемые лепестками цветов (лилии, пиона, розы, хризантемы). Зрелище для гурманов и созерцателей – в горячей воде шарик начинает раскрываться в изысканный цветок. Связанный чай заваривают в прозрачной посуде.

## Порошковый

Классификация чая кроме листовых сортов включает и измельченные в пыль, это традиционный японский чай матча. В отличие от низкосортных пылевидных высевок черного чая, которыми наполняют пакетики, матча – основа японской чайной церемонии и элитный продукт.

Все сорта и виды китайского чая и из других стран можно купить в магазине laodao.com.ua, причем от минимальной порции 25 г.