Що таке – це один із особливих скарбів Китаю. Його роблять із зібраних вручну наймолодших і найніжніших, напіврозгорнутих листячок та сріблястих бруньок чайного кущу плантацій провінції Фуцзянь. Такий «ювенільний» набір сировини дає неймовірно свіжий та ніжний смак настою і сніжно-сріблястий прозорий світлий колір, завдяки якому білий чай отримав свою назву. Через трудомісткий процес це один з найдорожчих чаїв.
Крапля перлин Місяцю,
Вологу береже.
Чайне листя.
Говориться про білий чай у хокку Кобаясі Ісса.

## Історія

Вчені ще досить дискутують, коли почалося перше виробництво білого чаю (як його розуміють у Китаї сьогодні), коли він був вперше зварений, і що таке білий чай. Але хроніки сходяться у тому, що сорт уперше з’явився дуже давно. Як особливий «дивний» і дуже смачний чай.

Ми ж пам’ятаємо, що усі сорти чаю: білий, чорний, жовтий, зелений… виробляється з рослини Camellia sinensis. Різниця – виключно у технології.
Вперше цей делікатний чай згадують за часів династії Північна Сун (960–1127). Саме в цей період були придумані перші паперові гроші та порох, постійний флот та положення півночі за компасом. І білий чай.

Перша згадка про нього з’явилася в «Трактаті про чай», написаному імператором Хуцзуном (1107-1110). Будучи знавцем чаю, він полюбляв саме білий, і його книга включала докладні описи та правила приготування і оцінки.

Білий чай з округу Фудін в провінції Фуцзянь вперше був згаданий в англійській публікації в 1866 р., де він був класифікований як чай, листя якого не обробляються парою, як при приготуванні зеленого чаю, щоб денатурувати внутрішні окисні ферменти.

У 1885 р. був розроблений чай «Срібна голка», а потім у 1922 р. – «Біла півонія». В 1968 р. став можливий перший експорт білого чаю завдяки новим методам вирощування та обробки.

## Як виготовляють білий чай

Білий чай характеризується мінімальною обробкою листя рослини Camellia sinensis. Він відноситься до групи чаїв, які категорично не вимагають зв’язування, скручування або струшування. Однак відбір сировини для виробництва білого чаю надзвичайно суворий. Тільки молоде чайне листя з великою кількістю тонких волосків («бай хао») може гарантувати білий чай гарної якості з високою цінністю класу pekoe. Ці білі волоски є унікальною характеристикою сорту.
Білий чай – найменш оброблений, він зовсім не окислюється (не ферментується) і готується лише з молодого листя – до того, як воно повністю розкриється, і бруньок чайного куща. Сировину збирають з весни до початку літа. Основна характеристика – максимально велика кількість ніжних білих волосків, що покривають лист.

__Базовий процес виробництва білого чаю виглядає так:__

Свіжий чайний лист → в’янення → сушіння (повітряне, сонячне або під наметами) → білий чай. Усе. Більш нічого.

Кожен листочок збирають вручну, а потім сушать, щоб запобігти окисленню, протягом 72 годин або під сонячним промінням, або в приміщенні з ретельно контрольованим кліматом. Результатом мінімального і делікатного виробничого процесу є ніжний чай, який вважається одним із найтендітніших і найлегших по смакоароматичному профілю у світі.

Він в основному виробляється у повітах Цзяньян, Фудін та Сунсі провінції Фуцзянь. Ці гірські території з червоними та жовтими ґрунтами, цілорічним м’яким кліматом та рясними опадами. Така екологія робить унікальний характер білого чаю, властивості якого також унікальні, як і природні умови, що народжують його.

## Білий чай – користь

За рахунок мінімальної технологічної обробки сорти такого чаю зберігають максимальну концентрацію природних корисних речовин, які матінко-природо поклала у листя від щирої души.

У різних сортах білого чаю міститься велика кількість фітонутрієнтів: вітамінів, амінокислот, катехінів, поліфенолів, які відповідальні за вплив чаю на здоров’я.
Загальний діапазон концентрацій пов’язаний з різноманітністю чайної рослини, з якої було зібрано листя, технікою вирощування та способом обробки чаю.

Багато фахівців сходяться у думках, що властивості білого чаю мають позитивний вплив на користь для здоров’я. Є багато переваг для гармонічного стану, пов’язаних із його вживанням, починаючи від доброго почуття під час повсякденного чаювання та закінчуючи практично чарівним зціленням від різних хвороб.
Багатовікові традиції та емпіричні дані традиційної китайської медицини говорять про це. Для середнього мешканця Заходу неабияка частина інтересу зосереджена на фактах, пов’язаних із втратою ваги, профілактиці раку завдяки антиоксидантним властивостям чаю, боротьбі з серцево-судинними проблемами.

Важливо, що при тому білий чай містить небагато кофеїну (5-40 мг на стандартну чашку 150 мл) і може вживатися навіть особами з підвищеним артеріальним тиском, з гіперзбудженністю, дітьми, а також увечері і перед сном.

## Ароматичний профіль і сорти китайського білого чаю

Незважаючи на свою назву, білий чай, коли заварений, має блідо-жовтий колір. Його назва походить не від кольору настою, а від відтінків тонких сріблясто-білих волосків на бутонах чайної рослини, що не розпустилися, які надають білуватий вигляд. Виключно бруньки, що не розпустилися, використовуються для деяких елітних видів білого чаю.

## Найпопулярнішими сортами білого чаю є:

– «Біла півонія» (), приготований з першого і другого кінчиків чайного стебла, має найкращу якість і отримав свою назву через те, що заварене листя розпускається, як бутони перших квітів навесні.
– «Срібна голка» () – найдорожчий із білих чаїв. Його роблять лише з окремих кінчиків чайного стебла, які після сушіння виглядають як срібні голки. Чай має світло-жовтий колір, освіжаючий смак та аромат,
– деякі різновиди, такі як «Квітуча Магнолія», «Красуня у місячному сяйві», «Перлина Дракона», «Спокуса Даоса» тощо.

Аромат білого чаю дуже ніжний, але насичений: квіткові і фруктові відтінки, залежно від сорту смак може перетворюватися від деревно-бархатистого до солодко-квіткового з легкими плодовими нотками. М’який післясмак. Білий чай також може включати смакові ноти, такі як мед, цитрусові, ваніль, персик, диня і абрикос. Білі чаї, як правило, легкі не міцні і можуть похвалитися м’яким, але нюансованим смаком. При правильному заварюванні білий чай менш терпкий і гіркуватий, ніж зелений чай та улун.

## Зберігання білого чаю

Оскільки білий чай піддається лише невеликій обробці, листя має природне ферментативне розщеплення речовин шляхом окислення, як будь-який інший органічний матеріал. Білий чай найкраще зберігати у прохолодному темному сухому місці у герметичному нейтральному контейнері або навіть у холодильнику.

Так, охолодження насправді покращує смак чаю та продовжує термін його зберігання. Однак, якщо використовується холодне зберігання, чай слід зберігати в холодильнику постійно, оскільки послідовне нагрівання та охолодження погіршують якість.

Завдяки таким характерним особливостям купити білий чай можна тільки у тих магазинах, що дійсно гарантують якість. Репутація laodao.com.ua є заставою, що заказуючи пакет (від мінімальної порції 25 г) преміального розсипного Чай Бай Хао Інь Чжень «Срібні Голки» або дивного Бай Му Дань на сайті, ви отримаєте незрівняний білий чай «на усі гроші».