Усі батьки бажають для дітей найкращого та корисного. Чай – прекрасний, підбадьорливий і освіжаючий напій, недаремно людство із задоволенням п’є його багато століть. Чай за світовою популярністю поступається тільки воді. Тому питання «чи корисний чай дітям, і з якого віку» хвилює багатьох батьків.
Розберемо у подробицях, чи можна і чи потрібно давати чай дітям.
І перш за все варто пам’ятати, що будь-які проблеми харчової безпеки (індивідуальна переносимість, алергія, особливості травлення тощо) потрібно обговорювати з лікарем-педіатром дитини. Тому це не медичний текст-рекомендація, а свого роду спільний путівник з «чайних питань» у контексті актуальності для малюків.

## Види чаю та чайних напоїв

Класичне розуміння чаю, як настою з особливим та різноманітним чином обробленого листя чайного куща (а іноді й дерева) Камелії китайської, розширюється за рахунок не меншого асортименту чайних напоїв з різних трав, рослин, плодів та квітів, які жодним боком їй не родичі. Тобто, існує:
– Чай різноманітних сортів – , чи чорний, а також , тощо.
– Тизан – напій, приготований настоюванням або заварюванням інших рослин (їх частин), який і не містить кофеїн (готовлять не з листя чайного куща).
І рекомендації їхнього споживання різняться залежно від віку.

## Чай для дітей
Педіатри радять з обережністю давати традиційний чай дітям, насамперед саме тому, що всі сорти натурального чаю містять у тій чи іншій дозі стимулюючу речовину кофеїн (ось чому ми, втомлені батьки, любимо порадувати себе чашкою-другою).
І, до речі, зелені і білі сорти чаю (слабко ферментовані) містять кофеїн у більшій концентрації ніж чорні. То він частково руйнується при окисленні та обробці чайного листу.
Дитячий організм чутливий до кофеїну (та інші рослинні біоактивні речовини). А чай містить їх чимало:
– Кофеїн – викликає найбільш виражений негативний ефект – збуджує нервову систему, порушує режим сну та неспання, частішає серцебиття тощо.
– Таніни (відповідають за терпкий смак) заважають правильному синтезу вітаміну D, перешкоджає засвоєнню фолієвої кислоти та заліза, необхідних для кровотворення та росту.
– Пурін посилює навантаження на нирки.
– Оксалати та органічні кислоти можуть сприяти утворенню карієсу, особливо на молочних зубах.

Тому, вирішуючи з якого віку чай дітям, і чи варто заварювати чай для дитини, потрібно пам’ятати, що:
– маленьким дітям до 2-3 років не варто давати чай взагалі,
– з 3-річного віку можна потроху давати пити неміцний чорний чай – іноді, не частіше ніж 1-2 рази на день, причому в першій половині, не ввечері,
– а зелений чай допустимо з 10-12 років.

## Тизан – трав’яні та квіткові чаї для дітей
А ось з категорією «нечайного чаю» для дітей все набагато оптимістичніше. Тим більше, що асортимент цих напоїв обмежений лише фантазією – від звичної кропової води та фенхелевого чи ромашкового чаю до настоїв з ягід та фруктів, але тут уже спірна територія морсів, узварів, компотів та інших лимонадів.

Отже, який варто приготувати квітковий або трав’яний чай дитині, з якого віку, щоб дотриматись максимальної користі.
– Ромашковий – заспокоює, покращує травлення, нормалізує обмін речовин та допомагає боротися з алергією. протизапальний та спазмолітичний напій.
– Фенхелевий – нейтралізує коліки та здуття живота, покращує перетравлення їжі, допомагає у боротьбі із застудою та кашлем.
– М’ятний – заспокоює, покращує сон, добрий антистрес.
– Шипшинний – через високий вміст вітаміну С корисний при авітамінозах, порушеннях роботи ШКТ та вірусних інфекціях.
– Чай з календули – гарний при застуді та діатезі.

Варто пам’ятати, що деякі види трав’яного чаю можуть містити кофеїн та інші біостимулятори, як то парагвайський чай мате. Давати такий чай дітям не варто років до 10.

## Користь чаю для дітей
Відомий вислів великого медика Парацельса: «Все може бути ліками, і все – отрутою, питання в дозі» можна застосувати і до чаю. Головне знати міру і не зловживати.
Корисні якості чаю:
– покращує обмін речовин;
– активує імунітет та захист від вірусів та бактерій;
– покращує травлення;
– зміцнює серцево-судинну систему – тонус серця та судин;
– стимулює розумову діяльність.

Для молодого організму ці якості теж важливі, але за нормального здоров’я – чай для дітей – переважно добавка до нормального меню. А основну частину рідини, що споживається дитиною, повинні становити чиста питна вода, натуральні свіжі соки, морси і компоти.

## З якого віку чай варто давати дітям і в якому дозуванні

Головні правила чаю у дитячому раціоні – поради педіатрів:
1. Дотримання вікового дозування:
– Від 2 років не більше 50 мл чаю 3-4 рази на тиждень;
– З 3 років допустимо не більше 100 мл чаю 1 раз на 2-3 дні;
– Від 6-7 років не більше 150-200 мл щоденно.
2. Заварка повинна бути неміцною (світлого кольору та м’якою не терпкою на смак). Якщо чай надто насичений, краще розбавити його водою.
3. Чай може спричинити алергію – перший раз варто почати з невеликої кількості 20-30 мл.
4. Температура має бути приємною і не обпалюючою, не давайте гарячий чай дитині.
5. Оптимально заварювати для дітей спеціальні дитячі чаї – у гранулах чи пакетиках.

В можна обрати чудові варіанти натурального чаю, квіткового чи травного – з екологічно чистих районів Китаю – які можна безпечно заварити дитині – з урахуванням перерахованих рекомендацій.