Навіть не будучи новачком в чайному всесвіту, можна заплутатися в безлічі різних типів, сортів і видів . У чому саме різниця між чорним і червоним чаєм? Чи легко відрізнити білі від улунів, пресований Шен від Шу Пуеру? А щодо гранульованого та пакетованого? Як розрізняються сорти? Прості категорії можуть допомогти більше дізнатися про популярні сорти чаю.

Всі види чаю беруть початок від однієї рослини – камелії китайської Camellia sinensis. Її ростили на півдні Китаю тисячі років тому. Є дві основні варіації:

– C. S. var. sinensis (в Китаї і країнах Східної Азії, має більш м’який букет),
– C. S. var. assamica, (в основному в Індії, більш міцний смак).

Ця рослина дає зелений, чорний, , улун, тощо. Унікальні характеристики видів чаю проявляються завдяки різним методам збору і обробки.

## Байховий

Назва (від бай хоа – 白毫 – «білі вії») – категорія високосортного розсипного чаю – найбільш поширена. Назва виникла завдяки білуватому опушуванню молодих не розгорнутих верхівкових чайних листочків і бруньок, які йшли на виготовлення найкращих видів чаю. Байховим може бути і зелений і чорний чай.

### Чорний байховий чай за розміром чаїнок може бути:

– Великим листовим (Пеко – FP, ОР, Р, PS),
– Середнім або ламаним (broken – ВОР, ВР, BPS, PD)
– Дрібним – висівки і пил (Fngs, D)

Зелені байхові чаї бувають листові і ламані (різані), розрізняються по скрученности листочка.

### Пресований

Чай (чорний, зелений або постферментірованний) як у вигляді цілісного листя, так і подрібненого, в залежності від форми і розміру може бути спресований у вигляді:

– цеглинок,
– коржів,
– грибообразної точа,
– «гнізд» і ін. форм.

Чайне листя віджимали в блокові форми. Це було поширено ще в стародавньому Китаї до династії Мін. З давніх-давен чайні цеглини використовувалися в якості валюти. Сьогодні постферментірованние чаї (Пуер) часто продаються як пресовані.

## Екстрагований

Особливо ароматні види китайського чаю часто піддаються низькотемпературної кріоекстракціі для виділення самої ароматної суті «душі чаю». Це «чайні голови», «чайні камені», «чайна смола» – на відміну від традиційного випарювання настою з втратою букета сучасні технології дозволяють зберегти ароматичний профіль до останньої летючої молекули.

## Гранульований

Популярні види чаю також включають гранульований чай або СТС-чай, що складається не з скрученого цілого листя чорного чаю, а з округлих дрібних кульок, приготованих за спеціальною технологією: чайне листя подрібнюються в густу масу, з якої скручуються гранули (СТС англ. Crush, Tear , and Curl або Cut, Twist, Curl – розчавити, відірвати, згорнути). Гранульований чай – не надто високих сортів. Але він дешевий і дає міцний настій.

## У пакетиках

Чай в пакетиках зручний, демократичний і недорогий. Крупнолистовий хороший чай в пакетиках – це нонсенс, одноразові мішечки з синтетичної тканини заповнюють крихтою, що залишилася від виробництва. Зрозуміло, це не синтетика, а натуральний чай в пакетиках. Просто він не настільки ароматний і смачний, як його благородні побратими. Як писав Коельо, «найсмачніший чай в пакетиках – це той, який ви п’єте на самоті, в ночі, на заправці, тримаючи картонний стаканчик закоцюблими пальцями, на шляху з нізвідки в нікуди».

## У стіках

Чай з порційних упаковках (стіках) – свого роду густий напівфабрикат або заготовка для приготування чашечки гарячого або холодного напою. Кузен попереднього. Непоганий вихід, коли ви поспішаєте, в поїздці або на роботі. Аромат чаю в стіках забезпечують добавки: ягоди, мед, спеції, сиропи. Досить залити його холодною водою або окропом.

## В капсулах

Капсульний чай – ще один варіант «напою для квапливих». Досить кинути в окріп і дочекатися розчинення. Швидко і підбадьорливо – так. Ароматно і для насолоди – ні.

## Зв’язаний

Серед видів китайського чаю є і така вишукана категорія як зв’язаний. Це скручені в кульки і перев’язані шовком цільні листя гарного ароматного зеленого або інших видів китайського чаю, часто переможемо пелюстками квітів (лілії, півонії, троянди, хризантеми). Видовище для гурманів і глядачів – в гарячій воді кульку починає розкриватися в вишуканий квітка. Зв’язаний чай заварюють в прозорій посуді.

## Порошковий

Класифікація чаю крім листових сортів включає і подрібнені в пил, це традиційний японський чай матчу. На відміну від низькосортних пилоподібних висівок чорного чаю, якими наповнюють пакетики, матчу – основа японської чайної церемонії і елітний продукт.

Всі сорти і види китайського чаю і з інших країн можна купити в магазині laodao.com.ua, причому від мінімальної порції 25 г.