Делікатний білий чай, терпкуватий зелений, насичений Пуер і ароматний улун. Чи потребує ніжний напій з листя камелії китайської добавки для розкриття букета, або вони тільки псують смак?

## Як п’ють чай в Китаї

Чаювання – одна з традиційних культурних практик Китаю. Велика частина сучасної китайської чайної культури пов’язана з чайною церемонією гунфу або гунфуча (功夫 茶), в якій, щоб чай пити використовуються чайні набори з чашками гайвань або особливими піалами, чайниками з ісинської кераміки тощо. Використовувані сорти:

–
– черний чай,
–
– .

Китайці п’ють чай вдома або в чайних з друзями або діловими партнерами. Далеко не кожен китаєць – цінитель церемоніального чаювання гунфу. Деякі просто люблять пити чай заварений в чайнику або термосі, протягом дня в якості повсякденної звички. Основна традиція – пити чай «проливами», тобто не залишаючи заварку надовго в чайнику, а зливаючи воду майже відразу після контакту з листям.

### Додавати що-небудь в чай чи ні?

Чай є ароматичним рослиною, і в залежності від терруару вирощування, обробки і ферментації, методу заварювання його смакові характеристики можуть відрізнятися.
Класичне правило – китайський чай пити потрібно в первозданній чистоті без добавок (цукру, молока, лимона і пр.). Лише чайне листя гарного сорту і високоякісна вода. До речі, є думка, що чай, заварений на воді того ж району, де була вирощена чайне рослина, має особливий смак. Ну, і зрозуміло, точний час заварювання, правильна температура і посуд.

Додавання цукру, молока або лимона руйнує нестійкі ароматичні сполуки, що утворюються в процесі заварювання, або перебиває їх, спотворюючи смак.
Настій високоякісного китайського листового чаю має чисту природну солодкість, смак і аромат – унікальний букет сорту. Добавки не дають можливості насолодитися – ви ж не будете класти цукор або лимон в марочне вино або дороге шампанське?
Що цікаво, колись чай пили інакше. Споживання чаю в Китаї розвивалося за часів династії Тан – чайне листя спочатку подрібнювали, змішували зі спеціями, а потім кип’ятили.

Але вже за часів династії Мін була відома практика заварювання в чайниках. І чай пили в чистому вигляді без цукру. Цукор вважався в Китаї розкішшю, хоча плантації цукрової тростини були вже 2000 років тому.

Для більшої частини населення цукор був недоступний через високу ціну. Багаті люди, які могли дозволити собі купити цукор, також могли розщедритися і на чай гарного сорту, а до нього цукор не потрібен. А бідні пили чай невисокої якості, але на цукор у них вже не залишалося грошей. Так чай з цукром і не став популярний.

Втім, сьогодні китайці дійсно часто п’ють чай з цукром або молоком. Популярні магазини бульбашкового чаю з молоком, а чайні напої з цукром і ароматичними добавками можна знайти в більшості супермаркетів. Як сировину для таких напоїв використовуються далеко не елітні сорти, чий аромат слабко виражений. Однак далеко не всі п’ють якісний листовий чай з цукром і ін.

До речі, китайська медицина розглядає чай з додаванням прянощів (імбир, перець, бад’ян) і меду як ліки від різних хвороб духу і тіла.

## Як п’ють чай в різних країнах світу

Молоко, лимон, цукор, мед або сіль? Залежить від того, де відбувається чаювання. Практично в кожній країні є особливий чайний напій.

У суворому Тибету чай збагачується істотними інгредієнтами для збереження енергії і тепла. Традиційно тибетці змішують чорний чай з маслом яка і сіллю, отримуючи щось на зразок супу.

Тайвань – модний бульбашковий чай, який придумали в 1980-х роках. Це підсолоджений чаю з молоком, фруктами і кульками-бульбашками «перлинами» тапиоки.
Британія – п’яти-годинне чаювання файф-о-клок. Вперше чай був завезений до

Великобританії з Китаю в 1600-х роках. Британці вважали за краще додавати в чай цукор і молоко, адже в ті часи доставка з плантацій Китаю і Індії була довгою, а технологія зберігання недосконала. Тому ж зелений чай не став популярним, він псується швидше, ніж чорний і улун.

Індія – найпопулярніший чорний чай з молоком і цукром або масала-чай зі спеціями.
Японія – зелений чай – порошковий маття, Ходжич і ін. Традиційна формальна церемонія чадзі супроводжується трапезою, двома видами чаю і десертами. Неформальна Чака – зелений чай і частування.

Американський Південь – культовий чорний чай з льодом і цукром або сиропом сорго. Він виник як символ розкоші в 1800-х роках, тому що лід, чай і цукор були дорогими.

Аргентина – знаменитий парагвайський чай мате гіркувато-терпкого смаку, його заварюють в калебасі з висушеного гарбуза і потягують через соломинку бомбилью. Мате п’ється без цукру.