Усі чули хоч щось про червоний чай. І ця інформація нагадує історію про морську свинку, що не має відношення ні до свиней, ні до моря – іноді і не чай, а буває, що й не червоний зовсім.

– загальний термін для опису напою, який має відповідний колір та виготовляється шляхом настою у воді рослинної сировини. І ось тут вже цікаво.
Яких рослин? І це далеко не завжди листя камелії китайської (Caméllia sinénsi). Географія «червоного чаю» поширюється на півсвіту: від Африки – мис Доброї Надії у Південній, Судан та Єгипет у Північно-Східній – до Індії та Південно-Східної Азії. Червоний чай із задоволенням п’є половина людства. Питання – що так називають, і чим цікаві конкретні різновиди.

## Червоний чай – що це?

Під такою назвою у торгових мережах можна зустріти кілька типів напою:

– Червоний чай – не зовсім чай, тобто. виробляється не з Камелії китайської, він же чайний напій:
– трав’яний (rooibos, африканський чай), пурпурно-червоний, роблять із листя чагарника Аспалатус лінійний (Aspalathus linearis) він же «Червоний кущ», що росте на мисі Доброї Надії в Південній Африці. Заварюючи його, можна згадати всіх капітанів та авантюристів Жюля Верна, дитинство з книжками, а також отримати велику користь для здоров’я.
– квітковий – рубіново-бордовий настій квіток гібіскуса (Hibiscus sabdariffa) – Суданська або Китайська троянда, він же Роза Шарона, Мальва Венеції, Напій Фараонів та ін. За довгу історію червоний чай каркаде назбирав безліч імен. Ніжний, освіжаючий, приємний.
– Червоний чай, справжній – з ферментованого листя чайної рослини Камелії – індійської та китайської (різні сорти, різні технології). Відрізняється повною ферментацією листа (до 90%), яскравим насиченим букетом та темно-рубіновим або теракотово-коричневим кольором настою. А також, на відміну від вищеназваних, наявністю кофеїну та активно підбадьорливою дією.

## Червоний чай Ройбуш

Історія почалася понад 400 років тому, коли африканські бушмени збирали листя з куща аспалатуса, щоб робити лікарські настої з приємним смаком. Потім 1772 р. ботанік Карл Тунберг спостерігаючи за практиками корінних жителів, також знайшов і освоїв дикорослий ройбуш. І пробудив інтерес до напою у широких мас. Поселенці Кейп-Голландії почали пити місцевий червоний чай ройбуш як альтернативу дорогому чаю зі Сходу.

А в 1904 р. на сцені з’явився іммігрант Бенджамін Гінзберг («батько» комерційного червоного чаю ройбуш) і почав з великим успіхом та вигодою продавати його як альтернативу класичним експортним східним чаям.

Потім лікар і ботанік-аматор Ле Фрас Нортьє у 1930 р. першим розкриває сільськогосподарський потенціал ройбушу. Разом із фермером Олофом Бергом розробляє інноваційний швидкий метод вирощування. З однієї плантації можна зібрати 3-4 урожаї на рік. І незабаром виробництво червоного чаю ройбуш побільшало.

А потім було відкрито антиоксиданти, антиалергічні властивості та інші переваги ройбуша для здоров’я. З розумінням потенціалу червоного чаю популярність зростала багаторазово.

У виробництві листя проходить кілька стадій: різання, природне сушіння на повітрі, бродіння в низьких купах. У процесі ферментативного окислення змінює колір із зеленого на цегляно-червоний, розвиває характерний смак та солодкуватий аромат.

__То звідки суєта довкола ройбуша? Крім чудового смаку, його відрізняють численні переваги для здоров’я:__

– Високий вміст антиоксидантів – допомагає у боротьбі з раком, алергіями, серцево-судинними (за рахунок контролю рівня холестерину) та іншими захворюваннями, зміцнює імунну систему та уповільнює старіння,
– Повністю натуральний продукт, що не містить добавок, консервантів та барвників, його пурпуровий колір – результат природної ферментації.
– Без кофеїну, з низьким вмістом танінів (дубільних речовин), які надають терпкий смак та можуть уповільнювати засвоєння заліза,
– Приємний ніжний смак та тонкий аромат.

## Червоний чай Каркаде

Чай з пурпурових квіток гібіскуса, який виростає зараз практично по всьому тропічному і субтропічному світу включаючи Африку, Центральну та Південну Америку, Мексику та Карибський басейн (ага, часто навіть в офісах, магазинах та інших присутніх місцях можна знайти ефектну деревоподібну рослину з квітами яскраво-червоного кольору).

Каркаде почали використовувати як сировину для чаю практично в незапам’ятні часи, у ряді африканських країн його практикували як у кулінарії, так і в лікуванні. У Стародавньому Єгипті червоний чай каркаде подавали холодним, аристократи та фараони любили освіжитися їм у спеку. Він залишається дуже популярним напоєм у Єгипті, Судані та по всій Африці. Там на традиційних весіллях, як і раніше, піднімають тост із чаєм із гібіскусу.

У 1576 р. ботанік Маттіас де л’Обель першим опублікував замітки про гібіскус, а пізні дослідники описували в наукових журналах застосування квітів як популярний інгредієнт у їжі та напоях у багатьох африканських країнах.
Гібіскус вперше потрапив у західного світу на невільницьких кораблях з Африки. У 17-18 ст. фермери почали вирощувати гібіскус у Гватемалі, Мексиці, на півдні США у Флориді, в Австралії, на Гаваях і Карибах та ін.

Сьогодні червоний чай каркаде неймовірно популярний по всьому світу, у холодному та гарячому вигляді. Він смачний і корисний:

– Допомагає регулювати рівень холестерину та цукру,
– Багатий антиоксидантами та вітамінами – С, РР,
– М’яко тонізує тривалий час.

## Китайський червоний чай

Отже, з цього місця йдеться вже не про чайні напої, а про справжній чай. Саме тому самому, що він виготовляється з листя, бутонів та бруньок чайного куща Камелії китайської. З сильною ферментацією, активним смаком ароматичним букетом і кольором настою від темно золотого до коричнево-кармінного.
Так, саме той чай, який у повсякденному розумінні зветься «чорним» (як альтернатива зеленому).

Плутанина в найменуваннях походить від того, що китайці та європейці (так, і ми українці серед них), говорячи про «чорний чай», мають на увазі різні сорти. У західному світі так називають сильно ферментовані чаї під загальним торговим найменуванням чорного чаю. Тобто, листя чайної рослини камелії після збору вручну підв’ялюються на повітрі, проходять зминання для виділення соку з клітин, ферментацію (65-90% залежно від конкретного сорту), сушіння та упаковку. А китайці саме цей наш «чорний» називають «червоним чаєм»!

«Чорний чай» у китайській традиції – це Шу Пуер – постферментований чай. Він проходить стадію пізнього ферментування – процес окислення та мікробної ферментації листа після скручування та сушіння, внаслідок чого листок темніє та змінює смак. Цей процес дозволяє Пуеру у пресованій або розсипній формі покращуватись з віком як гарне вино.

__Сортів китайського червоного чаю (повної ферментації) небагато, це насамперед:__

– різні Дянь Хуни,
– Лабсанг Сушонг,
– «Брови» Цзюнь Мей з високогір’ям Вішань, «срібні» та «золоті».

Дянь Хун 滇紅茶 – сімейство шедеврів з високогір’я провінції Юннань. Ці червоні чаї містять великий відсоток золотистих чайних бруньок (типсів) або «золотих кінчиків», що відрізняє високоякісні сорти, відрізняються виразним квітковим фруктовим букетом з тонкими нотами троянди, лічі, різнотрав’я з медв’яним підтоном.

Чай Дянь Хун дає настій від темно-мідного до золотаво-жовтогарячого кольору з солодким ніжним ароматом без терпкості. Дешевші сорти – темно-коричневий настій з гіркуватістю. У магазині laodao.com.ua можна знайти чудовий вибір преміального китайського червоного чаю Дянь Хун: «Нектарний Дракон», «Золотий стандарт», «Мао Фен», «Золота Весна» та ін.

Лабсанг Сушонг відрізняється від інших видів тим, що чайне листя традиційно сушать на багатті з соснових дров, і вони набувають характерного димного аромату. Історія свідчить, що цей китайський червоний чай був створений в епоху Цін, коли війна та передислокація армій затримали щорічне сушіння чайного листя на схилах гір Уї. Фермери прискорили її, розкладаючи листя над багаттям з місцевих сосен. Усім так сподобалося, що відтоді сорти «копченого чаю» – одні з фаворитів у світі.

Срібні/Золоті брови, Інь/Цзінь Цзюнь Мей. Різновид попереднього виду червоного чаю – вищі сорти Лапсанга. Оброблений чайний лист нагадує вигнуту брову. «Брови» Дзюнь Мей можна розділити на Золотий (Цзінь) та Срібний (Інь) класи. Чайні дерева вирощують у високогір’ях Уї 1,5-2 км над рівнем моря в ідеальних екологічних умовах. Чайне листя і бруньки збирають весною.

Складається повністю з верхнього листя (1-й і 2-й лист) повної ферментації та золотих типсів. Має насичений настій темно-червоного кольору, ідеально округлий та повний ніжний чистий солодкуватий смак з нотками меду та фруктів, легкою вершковістю та багатим довгим післясмаком, що зберігається довго та м’яко. Однак «брови» не мають інтенсивного димного смаку, як у інших Лапсанг Сушонгів. Тому їх виділяють до окремої групи.

## Індійський червоний чай

Різновид Камелії «Асаміка» дав початок різноманіттю чайної палітри Індії. Тут чай почали вирощувати пізніше, ніж у Китаї і надали перевагу сильно ферментованим сортам (спойлер – всі сорти чаю, від зелених до Пуеров роблять з листя Камелії китайської, різниця – в технології). Такий акцент на темний/червоний чай пояснюється тим, що індійський чай йшов в першу чергу до Британської імперії, а англійці були прихильні до насиченого червоного чаю.

Шедевр індійських плантацій – крупнолистовий чай Дарджилінг із Західної Бенгалії, друге ім’я «шампанське серед чаїв». Тонкий квітковий аромат, світлий настій незважаючи на повну ферментацію – справжня коштовність. Доступний у магазині laodao.com.ua.

## Як заварювати червоний чай

В середньому, пропорція – 1 чайна ложка чаю на підігрітий заварювальний чайник (ополоснути окропом і вилити).
Закип’ятіть воду, потім дайте їй охолонути протягом 1-2 хв.
Залийте заварку водою і наполягайте протягом 2-3 хв.
Китайський чай або Дарджилінг п’ють без молока, цукру та лимона.
У ройбуш чи каркаде можна додати підсолоджувач.